当计时器归零的那一刻，整个球馆陷入短暂的寂静，随即爆发出山呼海啸般的欢呼，85比82，休斯顿火箭在主场以三分之差险胜新疆队，将系列赛大比分扳成2比2平，但这场比赛的意义远不止于此——这是新疆队本赛季季后赛的首次失利，也是火箭在悬崖边上完成的一次自我救赎，而这一切的核心，是那个在赛前几乎不被任何人看好的替补后卫——贾斯汀·爱德华兹。
在新疆队前两场摧枯拉朽的进攻面前，火箭队一度迷失了方向，场均失分高达112分，防守如同纸糊，进攻端又屡屡陷入单打独斗的泥潭，主教练斯托茨在赛后透露，第三场结束后，更衣室里陷入死寂。“没有人说话，但每个人眼里都有不甘。”那场30分的惨败,让火箭走到了悬崖边上。
就在所有人都以为火箭将就此沉沦时，一个名不见经传的身影站了出来，当首发控卫状态低迷、核心小前锋被新疆队重点盯防时，爱德华兹在第三场替补出场就砍下18分，斯托茨在第四场赛前做出了一个大胆的决定：让爱德华兹首发。
比赛开始前两个小时，当爱德华兹得知自己将首发出战的消息时，他并没有表现出过度的兴奋。“我只是一如既往地做好自己的事。”他说，“教练让我上场，我就全力以赴去做我应该做的事情。”但没有人能预料到,这个替补后卫将在这晚书写职业生涯最辉煌的一章。
首节比赛，爱德华兹就用一记三分和两次突破上篮打停了新疆队，他用自己瘦削的身躯冲进内线，在新疆队高大的内线群中完成抛投，如同一把锋利的手术刀，精准而致命，第二节，当新疆队将分差拉开到两位数时，又是爱德华兹，在弧顶接球，面对比他高出10厘米的防守人，一个假动作晃开空间,三分命中。
“他是全场最强硬的防守者。”赛后火箭队助教贾米森这样评价，“每一次新疆队试图起势，爱德华兹都用他的方式把势头压下去。”全场比赛，爱德华兹出战38分钟，19投11中，三分球9投5中，砍下全场最高的31分，外加7个篮板4次助攻2次抢断，当比赛进入最后两分钟，新疆队将分差缩小到2分时,是爱德华兹在45度角迎着防守命中了一记决定比赛胜负的三分球。
与其说爱德华兹一个人改变了比赛走势，不如说他点燃了整支火箭队的斗志，当核心球员们看到这个替补后卫在场上拼命拼抢每一个地板球、每一次突破都像最后一次进攻那样搏命时,没有人再舍得懈怠。
首节表现低迷的核心后卫德罗赞，在下半场找回状态，他在第四节关键时刻连续命中中投，为火箭稳住局势，内线悍将卡佩拉在防守端贡献了关键的封盖和篮板球保护，甚至连一向以进攻见长的戈登，也在防守端展现出罕见的侵略性,多次逼迫新疆队出现失误。
“爱德华兹今晚不仅打出了自己的最好表现，更重要的是，他让每个人都变得更好。”斯托茨在赛后发布会上感慨，“一支球队需要的不是完美的战术，而是一个能让所有人相信‘我们能赢’的人。”
这场比赛之所以特殊，不仅在于比分和数据，更在于它所承载的唯一性，在NBA的历史上，无数角色球员曾在关键时刻挺身而出，但很少有人在球队最绝望的时候,从一个默默无闻的边缘人一跃成为救世主。
爱德华兹的31分不仅打破了个人职业生涯得分纪录，更打破了火箭队史上替补球员在生死战中的得分纪录，但比数字更珍贵的是，他在这个夜晚所展现出的“唯一性”——没有任何一个战术手册能解释他为何能如此精准地命中那些高难度的投篮,没有任何一个球探报告能预测他会在这样的舞台上爆发。
“火箭生死战取胜新疆队，爱德华兹成为关键先生。”这不仅仅是一个标题，更是一个关于梦想、关于坚持、关于在绝境中绽放的故事，在这个数据爆炸、球星统治联盟的时代，一个默默无闻的后卫用自己的方式告诉了所有人：当机会来临时,你已经准备好了。
赛后，当记者问及爱德华兹如何看待自己的表现时，他只是淡淡地笑了笑：“我们还没赢下系列赛，这只是四场胜利中的一场，但今晚，这支球队找回了真正的自己。”说完，他转身走向更衣室的背影，在这个夜晚被永远定格，火箭队的命运，因为他的横空出世,已经悄然改变了走向。